前のページ 1/5 次のページ

電器店(でんきてん)とは、家電製品を販売する小売店のことである。なお本稿では個人経営の商店を中心に扱う。大手企業による量販店の詳細に関しては家電量販店の項を参照。

元々は電球や二又ソケットなどといった電気関連の器具(照明器具)を販売していたため、“電気”の「気」や“機械”の「機」ではなく“器具”の「器」を使うと考えられる。ただしこれら電器店の屋号では、「○○電気」や「○○電機」などもしばしば見受けられる。そのため、電気店や電機店という表記も別に間違いではない。これは電気工事主体から始めた「でんきてん」のようにさまざまな店舗があり、決まった形がないためである。

◆ 概要

これらは、店舗の形態としては特定のメーカーを主に取り扱う「取次店」や複数メーカーの製品を扱うが、個人経営など小規模な店舗である、いわゆる「街の電器屋さん」と、複数のメーカーを取り扱い、なおかつ一括大量仕入れによって大量に安く販売する「量販店」の二通りに分かれる。ただし、量販店に関しては家電量販店を参照。

前者は地域密着型のアフターサービスの親切さ・きめ細かさを、後者は価格の安さ・取り扱い商品種類の豊富さをそれぞれセールスポイントとしている。ただ最近は、量販店もアフターサービスの充実に力を入れるようになってきている傾向が見られる。その一環として量販店とフランチャイズ契約を結んでいる街の電器屋さんも存在する。

この他、スーパーマーケットやホームセンター、さらにデパートも家電コーナーを設けている店が多いので、これらも「量販店」に含まれる。

その一方で、パソコンやその周辺機器は総合家電メーカーでも製造・発売しているが、これらの製品は量販店や専門店での取り扱いが主体となっており、いわゆる「街の電器屋さん」では扱わないことが多い。ただし、「街の電器屋さん」の業務内容は多岐にわたることも多く、(経営者の世代交代によってなど)取り扱いのあることもあり、問い合わせをしてみなければ、個々の店舗の業務についての判断は難しい。

◆ 街の電器屋さん

これらの電器店は主に、大衆が家電製品を日常生活の中で一般的に使い始めた高度経済成長期に急速に増えていった。その多くは個人経営の商店だが、各々の家電メーカーはこれらを手厚く保護することで、他業種には類を見ない流通形態が形成されるに至っている。

その一端が、一般にはメーカーの直営店だとすら誤解される「メーカー名を前面に押し出した店の外装」に現れている。これらは、メーカーの宣伝広告費などから出される開店・改装の補助金制度の条件としてメーカーから提供されるもので、これらには、店の屋号と共に、扱う商品のメーカーが一目でわかるようになっている。

古くは1950年代の三洋電機が、自社製品の洗濯機を普及(当時はまだ「たらいと洗濯板」という様式が一般的だった)させるため、実演販売を定期的に行ってもらうことを条件に特約契約を結んだ形態が存在する。

本格的な地域電器店ネットワークは1957年、松下電器(現 パナソニック)が「ナショナルショップ」と「ナショナル店会」を発足させたことに始まる(前者はパナソニック製品専門店、後者はパナソニック+他社取扱店。現在はすべて「パナソニックショップ」に統一)。以後パナソニックショップは右肩上がりに急成長し続け、国内最大の地域電器店ネットワークへとのし上がり、他社系列店数を大幅に上回る店舗数を今なお維持している。

: 個人経営でも経営利益により店舗設備に格差も見られる。店内照明は通りに面した採光性の高い大きなガラス窓などであるが、電気代節約のため、店内照明を日中は控えめにするケースも見受けられる。自動ドアを導入している店もあるが、古くはガラス引き戸が主流で、店舗によっては諸般の事情で自動ドアを導入していない店もある。

: 営業車は車体に店名・取り扱いメーカー名がペイントされた軽トラックないしワゴン車が使われるが、個人経営の零細店舗では自家用車と共用であるケースも見られないことではない。ただ、個人経営店では経営コストの関係から社用車を置く場合でも、維持コストの安い軽自動車が主流である。

◇ 爆発的普及

後の1960〜70年代には家電製品が多様化、いわゆる三種の神器に代表される大衆の強い購買意欲の対象となる家電製品が登場するころには、各家電メーカーやその前身の電気機器メーカーはこぞってそれらを発売、激しく競争して全国各地の電器店を支援しながら特約店契約を結ぶことで地域の電化に貢献・メーカーも潤い電器店も繁盛した。

この過程の中で、各メーカーは電器店から得られた「消費者のナマの声」を新製品開発にフィードバックすることで、製品の質向上や取り扱い製品の拡充を行っており、また各々のメーカーはそれぞれ独自色を持たせながらも他メーカーと競合する製品を市場投入したが、各々メーカー側の特約電器店同士が距離的に離れているため、緩やかな販売競争は見られたものの、おおむね共存状態にあった。

この時代を通じて、各々の大手家電メーカーは「一つの家庭が求める全ての家電製品を一通りは作っている」という総合家電メーカー化を果たしている。これにより各々の特約店は安心して一社の総合家電メーカーに依存する形となった。(→電機メーカー)

この時代にあっては、日本全国津々浦々…という形容詞通りの状況で、地方農村・漁村や離島にまでさまざまな家電メーカーの名を掲げた「電器屋さん」が見られた。その数は、現在のコンビニエンスストアにも劣らない。一例として、2001年ごろのパナソニック系列の「電器屋さん」とセブンイレブンの店舗数を比べるとまだ圧倒的に「電器屋さん」の方が多数である。

当時の家電製品は単純な構造をしており、簡単な機構的なトラブル(消耗品の損耗や部品の劣化・破損など)はこの「街の電器屋さん」に持ち込めば、消耗品等は電器店に一定のストックがあったために大概はその場で修理され、必要な部品を取り寄せる場合でも、一週間程度で電器店自らが直していた。なお、どうしても直せないものだけがメーカーに送られ、専門の修理スタッフが対応した。

メーカー各社も、各々の特約店に修理のための技術提供を積極的に行うとともに、これら「街の電器屋さん」に積極的な支援を行うため、各都道府県ごとにサービスステーションや支社の形で出先機関を設けて対応、ほとんど「各電器屋さんの裏庭まで各家電メーカーがバックアップに来ている」という状況を形成していた。定期的に電器店向けに商品説明会(商品の取り扱いから修理に至るまで、全般的に)を行い、各電器店ではさらに契約している家電メーカーとの共存関係にあったが、これと同時にメーカー側はいくら自社で製品を販売する力があっても直営店を設けたりせず、また各々の支社でも直接消費者に製品を販売はしなかった。

◇ 製品の高度化と電器店の衰退・量販店の勃興

1980年代に入ってくると、次第に家庭向けの電気機器は高度で複雑な物となり、また取り扱う種類も増えたために一介の「街の電器屋さん」では修理はおろか詳細な製品説明すら難しくなった。またテレビゲームや8ビットパソコン(8ビット御三家やMSX等を参照)・ワープロのような電子機器の市場に総合家電メーカーが興味を持ち始め、ますます「街の電器屋さん」の手に負えない状況となった。

特に、家電普及当初にその多くが開店した「街の電器屋さん」では高齢化も進み、新製品への対応が難しくなった所もあるが、その一方で精密な製品も増え、到底「街の電器屋さんに持っていけば直してくれる」というサービス形態を維持できず、「壊れた家電製品はメーカー修理」が当たり前となってしまった。加えて、専門の技術者による修理では人件費も高く付くため、結果的に「修理に出すと高く付く」という傾向が発生している。

前のページ 1/5 次のページ

・電器店 page1

・電器店 page2

・電器店 page3

・電器店 page4

・電器店 page5