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開帳(かいちょう)とは、仏教寺院で本尊をはじめとする仏像について、その像を安置するお堂や厨子の扉を開いて拝観できるようにすること。その意味を転用・拡大し多様な用法に用いられる(下記参照のこと)。

◆ 概要

普段秘仏となっている仏像を、縁日など毎年特定の日に開帳するが、中には数年から数十年に一度特定の日にしか開帳しない寺院もある。

開帳を仏像の存在する寺院で行うことを「居開帳」(いがいちょう)、それに対してその寺院以外の場所に出張して行う開帳を「出開帳」(でかいちょう)と称される。例えば、江戸時代、成田山新勝寺が本尊の不動明王像を江戸などほかの場所に出張して開帳していた。

開帳は、3年、5年、10年、20年、30年、50年、60年などと周期的に行なうことが多い。『増鏡』に、「滝の本のは不動尊、此不動は伊豆国より生身の明王の簑笠うちてさしあゆみておはしたりき、此簑笠宝蔵にこめて三十三年に一度出さるるとぞ承る」とあるのは、33年に1度不動の開帳が行なわれたことを示し、『明月記』嘉禎元年閏6月19日の条に、「禅尼数輩来車し、近日開くべき三尊像を礼す、近日京中道俗騒動礼拝云々、善光寺の仏を写し奉る」とあるのは善光寺三尊仏模像の開帳が行なわれることであり、『二水記』永正14年4月11日の条に、「法輪院虚空蔵開帳間為_二参詣_一」(_一、_二は返り点)とあるのは、京都嵐山法輪院の本尊の開帳を述べる。江戸時代になると、開帳は興業的になり、さまざまな作り物を飾り、幟を立て、また境内には露店、見世物がならび、きわめて繁華なものであったことは、『賤の緒手巻』、『嬉遊笑覧』巻7、『浄瑠璃外題年鑑』などに記されている。一方で、「下手談義」には、開帳について、「開帳場を仕廻ふと否や、本尊を質に入れて、入唐渡天の行がた知れず」などと叱責の言がある。このように仏教界で行われている本来聖なるものである仏像を庶民の無知に付け込み金儲けの手段に利用する「開帳」そのものに対して市井においては庶民は胡散臭さを感じ取り、冷ややかな視線を向け揶揄していた側面も否定できない。

◆ 市井での用法

上記の意味を転用し、普段、人々に隠されているものもしくは秘匿されているものをある特別な状況において開示することを「ご開帳」ということがある。
例えばストリップ劇場でストリップ嬢が、股を開き、陰部を観客に披露することを「ご開帳」という。これは例えば「娑婆」や「外道」といった仏教用語(梵語に由来)をやくざ語として用いるように、宗教的な用語を故意に俗語として用いる用例の一つである。

開帳は公開する機会を限定するもしくは被公開の対象を限定することにより、希少性を増すことが出来る。仏像であれ、公開者によってなされる意図的に希少性を増大させる操作によりその対象の価値を高めることが可能となる。希少性が増大すればするほど、被公開者にとってはいわゆる「ありがたい」存在となる(「希少性」の項を参照)。逆に公開の機会が増えれば増えるほど、希少性は減少し「ありがたみは損なわれる」ことになる(「限界効用逓減の法則」を参照のこと)。

また賭博の座を開くことも「開帳」という。法律用語としては「開張」という字を充てる。

◆ 関連項目

・開帳の雪隠 (古典落語の演目)

・賭博及び富くじに関する罪 (法律用語としての「開帳」の説明)

・ご開帳 (ストリップ) (ストリップ劇場における「開帳」を詳説)

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