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門中(もんちゅう)とは、中国、朝鮮半島、ベトナム、また日本の沖縄県など、漢字文化圏の一部に見られる父系の血縁団体を指す。その活動形態や組織結合の度合いは、地域によって大きく異なる。

◆中国の門中

沖縄県の門中の形態に近いものに宗族がある。また亀甲墓に近いものに福建省の「亀殻墓」がある。ただし亀殻墓に入るのはたいてい一人で、複数の人が葬られることはないし、外見上は似ているものの、内部の構造なども異なる。(亀甲墓は横穴式、亀殻墓は竪穴式)

◆朝鮮半島の門中

◆ベトナムの門中

ベトナムにおいては、「門中」の語は使われず、同様の概念を表す語としてゾンホ(vi: d?ng h?)があるが、朝鮮半島のように強固かつ大きな広がりをもってはいない。

◆沖縄県の門中

沖縄県には琉球王朝時代に中国から伝来し、「ハラ」ともいう。琉球方言では「むんちゅう」と発音する。士族の場合、共通の姓、名乗り頭(名の最初の一字)を持つ。例えば、琉球王家血統では、「向」が姓、「朝(ちょう)」が名乗り頭である。

門中で共同の墓(門中墓、いわゆる亀甲(カーミーヌクー)墓あるいは破風(ファーフー)墓)をもち、かつては同一の墓に入った。門中の結束は固く奨学金を出し合ったり、託児所を作ったりもする。女性の側から見れば、女性が門中を継げないなど、現在の一部の視点から見れば、差別的な制度とも考えられる。現在は、門中意識は次第に薄まってきている。

◇門中の法的位置づけ

門中を権利能力なき社団(人格なき社団)と認定した最高裁の判決がある([外部リンク] 最高裁判例 昭和55年02月08日)。

◇門中墓の一例

日本最大の墓といわれている、「幸地腹(こうちばら)門中の墓」(糸満市)である。これは約300年前に作られた、幸地(こうち)一族5000人の墓。琉球石灰岩を積み上げて造った破風墓の典型である。面積5400平方メートルという広さを誇っている。中央に本墓、前に四つの仮墓、合計五つの破風墓が配置されている(中央が代々長男墓、右側が次男・三男、左側が長女・次女の同族墓)。現代的にいえば納骨堂だが、碑名その他はない。

本墓(ト-シー)と仮墓(シルヒラシ)があるのは、死去するとまず仮墓に葬られ、3年後に洗骨をして本墓内に安置するからである。80歳以上のものや、門中に功労のあったものは、直接本墓に葬られて名誉とされる。逆に自殺したり7歳以下の者は一門の不幸者として別に取扱われる。かつては墓の大小で家の格が決まり、自分の家の墓より大きな墓地のところからは嫁をもらえなかった。他の門中に嫁に行った者は元の門中墓には入れない。

門中墓の運営管理は宗家と役員が中心になって行うが、その費用は構成員家族の人数割分担金と家族単位の行事分担金によって賄われる。家族あたりの負担金は年間5千円程度で、構成員は一門の伝統行事、正月、お盆、清明祭(シーミー)などに参加できる。構成員であれば宗教宗派にはとらわれない。

「ある古老の口癖は『お前たち、世の中に恥じるようなことをすれば、お墓に入ってからご先祖様にしかられるぞ』というが、門中の人たちの素朴な死生観を示していて興味深い。」(日経マスターズクラブ・上原盛毅通信員2005.07.14)というように、同じ墓に入る仲間意識は強固なものがある。

18世紀末から19世紀初頭に、ヨーロッパ人が初めて琉球に着いたとき、「武器のない国」「礼節を守る国」以外にもっとも彼らに深い印象を与えたのは住んでいる家よりも綺麗な「琉球の白い墓」だった。

◆参考文献

・末成道男編『中原と周辺 人類学的フィールドからの視点』(風響社、1999年) ISBN 4938718383 [外部リンク] 出版社の紹介ページ

・吉原和男・鈴木正崇・末成道男編『〈血縁〉の再構築 東アジアにおける父系出自と同姓結合』(風響社、2000年) ISBN 4894890348 [外部リンク] 出版社の紹介ページ

・宮里朝光監修、那覇出版社編『沖縄門中大事典』(那覇出版社、1998年) ISBN 4890951016 [外部リンク] 出版社の紹介ページ

◆関連項目

・漢風の姓名

・沖縄県の名字

◆外部リンク

・[外部リンク] ウルトラたまん通信

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