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薔薇戦争(ばらせんそう、英:Wars of the Roses)は、百年戦争終戦後に発生したイングランド中世封建諸侯による内乱。1455年5月にヨーク公リチャードがヘンリー6世に対して反乱を起こしてから、1485年にテューダー朝が成立するまで(1487年6月のストーク・フィールドの戦いまでとする見方もある)、プランタジネット家傍流のランカスター家とヨーク家の間で戦われた権力闘争。

ランカスター家が赤薔薇、ヨーク家が白薔薇を紋章としていたので薔薇戦争と呼ばれているが、薔薇戦争という呼び名については後世のこととされる薔薇戦争という名称は当時はなかった。本名称が普及したのは、1829年に発表されたウォルター・スコットの小説『ガイアスタインのアン』(Anne of Geierstein)以来のこととされる。スコットがこの名称を用いたのは、シェイクスピアの戯曲『ヘンリー六世 第1部』において、対立する両陣営が寺院で互いに色違いの薔薇を摘むという架空の描写に依拠したものである。。

◆ ランカスター朝の成立

百年戦争に苦戦していたイングランド王リチャード2世は、王族・諸侯・市民の支持を失い、頻発する反乱に悩まされ続けていた。目障りな存在であった重鎮の叔父・ランカスター公ジョン・オブ・ゴーントが死去すると、リチャード2世はジョン・オブ・ゴーントの嫡子ヘンリー・ボリンブロクに領地没収と国外追放を命じた。

これに対しボリンブロクはリチャード王の退位を要求して兵を挙げ、逆に王を捕えて幽閉した。1399年、ボリンブロクはヘンリー4世を称して即位し、ここにランカスター朝が成立したが、国内にはリチャード2世派の残存勢力や自らの王権を否定する勢力が活発であったため、ヘンリー4世は国内統一の戦いを続け、治世晩年にようやく国内を安定させることができた。

1413年、ヘンリー4世が死去するとヘンリー5世が王位を継承した。果断な性格であったヘンリー5世は、国内が安定していたことから中断していた百年戦争を再開すると、1415年自ら兵を率いてフランスへ侵攻し、アジャンクールの戦いにおいてフランス諸侯の連合軍を打ち破った。そして1420年、フランスとトロワ条約を結び、ヘンリー5世の子孫によるフランス王位継承権を認めさせた。ランカスター朝の絶頂期を築いたヘンリー5世は、トロワ条約成立後わずか2年で突然世を去ってしまう。

◆ 薔薇戦争の開始とヨーク朝の成立

1422年、生後9ヵ月のヘンリー5世の遺児ヘンリー6世がイングランド王と併せてフランス王に即位した。ヘンリー6世はひ弱で精神を病んでいたと伝えられているように、その治世は一生を通じて有力者や勝気な王妃マーガレット・オブ・アンジューによって左右された。

フランスではシャルル7世がイングランド軍を追い詰め、1453年10月19日、イングランド軍最後の拠点であったボルドーを攻め落した。その後イングランド勢力による反撃が試みられたが、小競り合い程度であることから、これをもって百年戦争は終結したと見做されている。

百年戦争の敗戦によってヘンリー6世の権威は完全に失墜し、イングランド国内は再び混乱に陥った。実力者であったプランタジネット家傍流のヨーク公リチャードの勢力が日増しに拡大し、無能なヘンリー6世とフランス貴族ヴァロワ=アンジュー家出身の王妃マーガレット、あるいはヘンリー6世の廷臣に憎しみを持つ者は、ヨーク公リチャードをイングランド王に推戴する動きを始めた。

ランカスター朝の始祖ヘンリー4世が民心の支持を失くしたリチャード2世を廃して即位したように、民心を失ったヘンリー6世にも、ヨーク公リチャードとの間に王位の正統性を巡る問題が発生したのである。ヨーク家とランカスター家は、ともにエドワード3世の血を引く家柄であった。

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ヘンリー6世支持のランカスター派とヨーク公リチャード支持のヨーク派は対立を深め、1455年に(第1次)セント・オールバーンズの戦いで両派間に火蓋が切られた。以後30年間、謀略渦巻く血みどろの内戦がイングランド国内でくり広げられる。

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