船橋市は、千葉県の北西部に位置し、
東京と、県庁所在地である
千葉市のほぼ中間、共に半径20km圏域に位置する。面積は85.64km²。
東京湾の最奥部に位置し、海上交通、陸上交通の要所として栄えた。県内での市制順位は
千葉、
銚子、
市川に次ぐ4番目。人口は県都千葉市に続く第2位。昭和35年完成の公団住宅前原団地の進出契機に、内陸部には多くの住宅団地が開発され人口が大幅に増加した。近年は、緑地の保全などの環境面から大規模宅地開発は抑制されている。
市域の広ぼうは、東西13.86km 南北14.95km。中央部一帯は標高20-30mの平坦な
洪積台地で
下総台地の一部である。最高所は市北部(習志野3丁目)の32.3mであり、最低所は臨海部(南海神1丁目、湊町1丁目)の0.2mとなっており、臨海部では一部
海抜ゼロメートル地帯が広がる。その先の最も海寄りの臨海部は沿岸流によって形成された砂丘地帯で、海神・宮本の台地をおおい、
市川から
千葉へと続く。かつては遠浅の海岸であったが現在は殆ど埋め立てられ、唯一、
三番瀬のみが当時の名残を見せる。
・ 南部は商業施設や工場が多く、中部は住宅地が開発されて人口が多い。北部には農地もあり、米はじめ多くの種類の農産物が栽培されている。特にニンジンや梨の栽培が有名である。