フォワーダー(Forwarder)とは
貨物利用運送事業者のことであり、荷主から貨物を預かり、他の業者の運送手段(船舶、航空、鉄道、貨物自動車など)を利用し運送を引き受ける事業者を指す。一般的には貨物利用運送事業者のうち
国際輸送を取扱う業者を指す。航空輸送を得意とする業者をエア・フレイト・フォワーダー(フォワーダー)、海上輸送を得意とする業者をNVOCC(非船舶運航業者、Non Vessel Operation Common Carrierの略、NVと略されることもある)と呼ぶこともある。
日本では
利用航空運送事業者(CONSOLIDATOR)、航空貨物混載業者などの名称で呼ばれる。
航空会社の貨物代理店業務を本来の趣旨として発足。不特定多数の荷主から集めた貨物を集約し、同一空港宛の貨物をまとめて航空会社と輸送契約を結ぶ。航空会社からはスケールメリットを活かした輸送運賃を仕入れることができる。また、個別荷主の
実重量と
容積重量を組み合わせることで
混載差益を発生させることができる。現在では
通関業務、集配送業務、倉庫業務なども行っている。日系大手としては、
日本通運(
日通航空)、
近鉄エクスプレス、
郵船航空サービスで50%近い業界シェアを占めている。