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ジョゼフ・プリーストリー(Joseph Priestley 、1733年3月13日-1804年2月6日)はイギリスの化学者。酸素の発見者である。

1774年夏、酸化第二水銀を加熱することによって、得られる気体が燃焼を激しくすることを発見し、その気体の中でハツカネズミが長生きすることも発見した。当時フロギストン(燃素)説の時代であったので、「脱フロギストン空気」と考え、1774年ラヴォアジエに話した。この気体が酸素であった。

この実験を追実験することによってラヴォアジエは燃焼の化学的プロセスを解明することになった。

また、他にもアンモニア、塩化水素、一酸化窒素、二酸化窒素、二酸化硫黄などの気体の遊離に成功し、発見している。

イエスが神であることを否定するユニテリアン派の牧師であり、啓蒙思想家としても活躍した。科学書『誤りと迷信という古い建物を爆破して』を出版したことにより、「火薬プリーストリー」とあだ名され、「教会の爆破を計画している」という風説が広まってしまう。1791年、フランス革命を支持したことから、国教会に扇動された暴徒に家、蔵書、実験道具を破壊された。1794年にはアメリカに移住し、同地で没した。

消しゴム、炭酸水の発明者でもある。

◆ 関連項目

・プリーストリー賞:アメリカ化学会(ACS)が授与する最高賞

・プリーストリー (小惑星)

◆ 外部リンク

・[外部リンク] 金沢工業大学ライブラリーセンターによるプリーストリーの生涯と著作の解説

・[外部リンク] 和光純薬時報 Vol.72 No.4 (科学史家・島尾永康による伝記あり)

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