イノベーションの語源は、
英語の innovation である。
1911年に、
オーストリア出身の
経済学者 シュンペーターによって、著書『経済発展の理論』において初めて上記のように定義された。英語 innovation は、
動詞 innovate 「革新する」「刷新する」に
名詞語尾 -ation がついたもので、innovate は
ラテン語の動詞 innovare 「リニューアルする」 の
完了分詞形 innovatus 「リニューアルされたもの」から来ている。innovare は、さらに in- (「内部へ」の方向を示す
接頭辞)と動詞 novare 「新しくする」に分解される。動詞 novare は
形容詞の novus 「新しい」から来ている。innovation という語自体の用例は1440年からある。日本で使われている「技術革新」という意味では technical innovation あるいは technological innovation という
[小稲義男 編代 『研究社 新英和大辞典』(第5版)、研究社、1980年、1089頁。]。