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アマルティア・セン(ベンガル語:??????? ???, ヒンディー語:???????? ???, 英語:Amartya Sen, 1933年11月3日 - )はインドの経済学者。哲学、政治学、倫理学、社会学にも影響を与えている。アジア初のノーベル経済学賞受賞者。1994年アメリカ経済学会会長。ベンガルで生まれ、9歳の時に、200万人を超える餓死者を出した1943年のベンガル大飢饉でセンの通う小学校に飢餓で狂った人が入り込み衝撃を受ける。またこの頃、ヒンズー教徒とイスラム教徒の激しい抗争で多数の死者も出た。これらの記憶や、インドはなぜ貧しいのかという疑問から経済学者となる決心をしたと言われる。宗教は無神論者。

◆人物

カルカッタ大学経済学部卒業。1959年ケンブリッジ大学トリニティ・カレッジで博士号取得。本人曰くアダム・スミスとカール・マルクスに影響を受け、その後コルカタ、デリー、マサチューセッツ工科大学(M.I.T.)、オックスフォード、ハーバード、ロンドン・スクール・オブ・エコノミクス (LSE)などの大学で教鞭を執った。1997年から2004年まではケンブリッジ大学のトリニティ・カレッジの学寮長を勤め、2004年の1月ハーバード大学に戻っている。2007年、ナーランダ大学を現代のインドに復活させるプロジェクトの議長に就任した。

またセンは経済の分配・公正と貧困・飢餓の研究における貢献により1998年にノーベル経済学賞、翌年にはインドの文民に与えられる最高の賞であるバーラト・ラトナ賞を受賞している。

センはインドの東ベンガル州(現在のバングラデシュ)の名門を輩出する一族の出身で、センの母方の祖父は、ヒンドゥー哲学と中世インド文学の名高い権威のある学者クシティモハン・センだった。祖父は、ノーベル文学賞受賞者ラビンドラナート・タゴールの親しい同僚で、センの名付け親はタゴールと言われている。

センの父親アシュトシュ・センは、ダッカ大学(現在、バングラデシュ)で化学を教えていた。母親はアミタ・センで、センは現在の西ベンガル州の学園都市サンティニケタン(インド)で生まれた。センの先祖伝来の邸宅は、東ベンガル州のダッカのワリにあった。

1947年の東西パキスタン独立に伴い、東ベンガル州だった東パキスタンからセンの一家はインドに移住する(その後、1971年に東パキスタンはバングラデシュとしてパキスタンより独立する)。

センの最初の妻は、ナバニータ・デーウ・センで、彼女はよく知られた作家で学者でもあった。アンタラとナンダーナという二人の子供をもうけたが、彼らが1971年にロンドンに移ってからほどなくして、結婚生活は終わりを迎える。

1973年に、センはエヴァ・カラーニと再婚するが、1985年にはエヴァは胃がんにより、死亡する。二人の間には、インドラニとカビールの二人の子供をもうけた。センは一人で、末っ子を育てた。

センの現在の妻エマ・ジョージナ・ロスチャイルドは、経済史学者とアダム・スミスの専門家であり、ケンブリッジ大学のキングズ・カレッジの特別研究員(フェロー)である。

◆功績

センのミクロ経済学の視点から貧困のメカニズムを説明した研究は経済学に限らず社会科学全体に衝撃を与えた。特に途上国の購買力と飢餓の関係を説明した論文は尊敬と畏怖をもって経済学者達に迎えられた。なぜならば彼以前は貧困とは単純に生産性の問題だけだと考えられていたが、市場競争における市場の失敗によってもたらされた事を簡潔にそして明瞭に表してしまったからである。またセンは経済学において最も高度な数学を使う厚生経済学や社会選択理論においても牽引者である。適応選好や潜在能力(capability ケイパビリティ)アプローチ、「人間の安全保障」などの概念は現在日本でも高校の公民の授業で教えられることがある。

彼の著書で示されている、飢饉が食料不足から起こるだけではなく、不平等からも起こるという指摘は、食物を分配するためのメカニズムを基にしている。彼は、ベンガルに飢饉が起こったとき、価格が上昇し、食物を入手するための通貨がイギリス軍による獲得、パニック購入、貯蔵、およびぼったくり(その領域の戦争に関連づけられたすべて)を含む要素のため急速に無くなったこと、田舎の肉体労働者と都市のサービス提供者を含む人々の適切な食物供給量が有ったことをデータに提示した。例えば、ベンガルでは飢饉の前よりも食糧生産量があった。多くの社会的経済の要素として減退する賃金や、失業や、上昇する食品価格や、不十分な食品流通などのこれらの問題はあるグループ社会で飢餓につながった。

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